מדוע עוונו של השותף בשתיקתו לפשע חמור כל-כך? "ונפש כי־תחטא ושמעה קול אלה, והוא עד או ראה או ידע, אם־לא יגיד ונשא עונו" (ויקרא ה: א). מי שנושא את עוונו, על פי הפסוק הזה, אינו רק החוטא, כי אם מי שיכול לתת עדות, ונמנע מלתת אותה, על אף השבועה המחייבת אותו. מדרש ויק"ר ו, מנסה … המשך לקרוא שותפות לפשע